Jengkaut digunakan terutamanya untuk penggalian dan pemuatan kerja tanah, dan juga boleh digunakan untuk meratakan tanah, pembaikan cerun, pengangkatan, penghancuran, perobohan dan parit. Ia digunakan secara meluas dalam pembinaan jalan raya seperti lebuh raya dan kereta api, pembinaan jambatan, pembinaan bandar, lapangan terbang, pelabuhan dan pembinaan penyenggaraan air.
Jengkaut menggunakan lengan dan penyodok mekanikal mereka yang besar untuk menyelesaikan kerja penggalian dan mempunyai keupayaan penggalian yang kuat. Kemahiran pengendaliannya termasuk menggunakan lengan gayung dan baldi untuk menggali bersama, dan cuba memastikan arah gigi baldi konsisten dengan arah penggalian untuk mengurangkan rintangan penggalian dan kehausan gigi baldi.